Kommune pøser 150 millioner i et sort hul

Agner Clausen

0

»Det er et projekt, som kommer til at forandre Ringkøbing for altid,« har en tidligere direktør for oplevelsesparken Naturkraft engang udtalt.

Og han fik ret, men måske ikke helt, som han havde forestillet sig. For attraktionen har langt fra været så attraktiv som man havde håbet på.

Ambitionen var at attraktionen skulle tiltrække 280.000 gæster hvert år, men gæsterne er udeblevet. Nu over 4 år efter indvielsen, har parken haft et samlet besøgstal siden indvielsen på et pænt stykke under de 280.000. Et år var besøgstallet helt nede på 33.000.

Det har selvfølgeligt haft økonomiske konsekvenser for det 300 millioner dyre anlæg. Igen og igen har Ringkøbing-Skjern kommune måttet spytte i kassen. I alt har kommunen lagt mere end 160 millioner til at etablere og holde oplevelsesparken kørende. Men det ender ikke her. Byrådet har nemlig besluttet at eftergive en gæld på ni millioner og i årene frem at hæve kommunens årlige bidrag med 2 millioner og havner hermed på årligt at smide 6 millioner efter Naturkraft, som drives af Ringkøbing Fjord Museer.

Hans Østergaard (V), borgmester i Ringkøbing-Skjern kommune, mener at det stadig giver god mening årligt at donere flere millioner til Naturkraft.

Adspurgt af Jyllands-Posten, om hvorfor kommunen bliver ved med at bruge skattepenge på en park som folk tydeligvis ikke gider besøge, svarer Hans Østergaard:

»Mange af de 45.000 besøgende, der kommer derude, er turister. Der er sket nogle ting, siden museet overtog driften for tre år siden. Det går den rigtige vej. Der kommer flere gæster, og gæsternes tilfredshed er voldsom stor, så der er sket nogle forandringer. Vi er en af Danmarks største turismekommuner, og hvis vi fremadrettet skal blive ved med at vokse på det område, skal vi også have nogle stærke kulturelle attraktioner i vores kommune,« lyder det fra Hans Østergaard.

Han indrømmer dog:

»Det er ikke gået som forventet i Naturkraft, det kan enhver jo se. Men der er altså investeret 300 millioner derude i et anlæg – 100 millioner fra kommunen og 200 millioner fra fonde – og jeg synes bestemt, at vi skylder både os selv og fondene, at vi gør, hvad vi kan for at få det kørt derhen, hvor vi gerne vil have det.«

Adspurgt om byggeriet ikke var en fejl svarer han formummet:

»Jamen det har jeg sådan set ikke forholdt mig til. Spørger du direkte, om det er en fejl? Ja, det gør du jo så. Jamen det ved jeg da ikke, hvad pokker jeg skal svare til. Altså umiddelbart tror jeg på, at Naturkraft kan udvikle sig derhen, hvor vi gerne vil, så vi bliver rigtig glade for det.«